蝦紅素一點也不蝦
蝦紅素(Astaxanthin)又稱蝦青素或是藻紅素，是被美稱為「海洋紅寶石」的珍貴保健成分。
它的珍貴之處在於保護力是維生素C的6000倍，也是維生素E的550倍，也是葉黃素的2.75倍。所以機能特別強，純化過的蝦紅素價格可能高達一公斤十幾萬元以上的驚人高價，目前廣泛開發為生技醫療、保養品與保健食品用，在歐美日特別受到三鐵運動員、愛美女性、銀髮族群等人的熱愛，尤其對3C族群特別需要，因為根據研究，蝦紅素與葉黃素同屬類胡蘿蔔素的一種，如果一起使用，會相輔相成，發揮更高的加乘作用。
但是不要以為吃到的蝦紅素一定來自於蝦子的萃取，其實目前市場上的蝦紅素多來自養殖的雨生紅球藻萃取，所以是素的，這也是為何蝦紅素又被改稱為藻紅素的原因。
源自於喜馬拉雅山腳下的雨生紅球藻，被號稱為地表最強生命力的微藻。雨生紅球藻本來呈現植物天然的綠色，只是當雨生紅球藻面臨了生存壓力時，如鹽分過高、過熱、日照太強時，就會在體內生成大量蝦紅素來保護自己，讓它能在這個狀態下維持很長的時間不至於死亡，讓雨生紅球藻可以撐到有水的時候再度恢復生長，根據紀錄，蝦紅素可以幫助雨生紅球藻休眠將近100年之久！這時候雨生紅球藻就會轉為深紅色，這就是大自然的奧妙。
蝦紅素是由1938年諾貝爾醫學化學獎得主Dr. Richard Kuhn在龍蝦身上發現的。天然的鮭魚肉、蝦蟹等等之所以能呈現紅色，就是因為具有蝦紅素。只是動物不會自行生產蝦紅素，是靠蝦子以紅藻為食，因此把蝦紅素累積在身體裡，然後上層的鮭魚與海鳥就獲得了蝦紅素。
所以選擇來自雨生紅球藻的蝦紅素，不用擔心是葷的，素食族群可以放心補充，也不用擔心蝦蟹造成的過敏源，最大的好處是使用養殖的雨生紅球藻，也不用再去撈捕磷蝦等動物，對環境更為友善，更加永續。
而且雨生紅球藻是淡水的，也不用擔心海水藻的碘的問題。
